1. 第一次接力——古希腊到古罗马罗马人从古希腊传承了什么

2. 第二次接力——古罗马到中世纪中世纪到底是不是黑暗的啊？

3. 第三次接力——中世纪到现代什么标志着西方现代化的分水岭？

通过三次接力的故事，李老师最终想为你交付的价值是： 如何修炼一套“大历史观”

1）“粗细”：真相可以被查明吗？

2）“纵横”：脉络可以被建立吗？

3）“左右”：偏见可以被消除吗？

4）“软硬”：思想可以有力量吗？

两纵三横首先，两纵是文明和野蛮的关系，古代和现代的关系，这是衡量一个文明发展的、变化的尺度。第二个方面是三横，就是它的线索，我们用什么样的线索去把这些复杂的事情贯穿起来，从这些复杂的事情里面，我们到底去抓住什么样的角度，才能够把它们联系在一起。

那我把它说成三横，就是生存的意志和智慧，权力的生成和流转，文明的融合与冲突。

我们遇到的第一个源头，就是西方的文明为什么从古希腊讲起，尤其我强调过，古希腊实际上并不是一个最原生性的文明。我们所熟悉的古典希腊，也就是苏格拉底、伯拉图、亚里士多德这些人实际上都是古典希腊时代的人物。

在此之前，实际上古希腊已经经过了很多文明，在此之前我们知道的希腊文明是非常少的，之后我们熟悉的希腊就来了。我把它的成就概括为人文、理性、民主，分别用了非常长的篇幅去解释他们这些因素，人文、理性、民主为什么替古希腊塑造起一个很高的起点，也就是说整个西方文明实际上有一个非常高的起点，让后人高山仰止拼命学习伯拉图、亚里士多德的哲学、雕塑、几何学，还有很多很多成就。

实际上我们从很多后世的现象对比的话，你会发现甚至到了文艺复兴时代，艺术已经非常发达的这样一个状况下，仍然是有古希腊的作品是1500年、2000年以后的人没有办法超越的。

在这样一个情况下，古希腊取得的非常高的这样一个文明成就成了西方透视仰望的灯塔，大家都愿意把所谓光荣的希腊看成西方的这样一个起点。但是这样一个很好的体系，实际上并没有长存下去，它的政治实际上是非常脆弱的。我特别在第一单元里面跟你讲伯罗奔尼撒战争，从内到外彻底毁掉了古希腊。在这样一个脆弱的政治没办法延续的情况下，它的文明成就自然也就衰落了。而这个衰落并没有消失，而是被后人接上了，这个重要的接上，甚至是更加扩大的，虽然顶级学问家少了，但是播撒的程度、传播的广度更加广了，亚历山大死后他的帝国很快衰落了，旁边地中海另外一个小岛上罗马崛起，接收了整个亚历山大的地盘。

在这样一个罗马崛起的过程中，我们会发现实际上以武力作为主要成长方式的罗马，是希腊人成了他们的老师，在文化上让他们更加成熟。其中最重要的古希腊和古罗马之间的接力棒，第一个人往前跑，第二个人跟上，他们交接的东西到底是什么呢？

古罗马人到底接到了古希腊人的什么呢？两个最重要的接力棒，一个是语言、一个是哲学。哲学这个东西特别值得一提，古希腊人交给古罗马人的哲学主要是斯多葛哲学，罗马人特别信奉这套，它也成了西方后世的文化基因。比如说理性、自然法、平等，这些基本价值就种到了西方的基因里面。其中一个特别好玩的是，在斯多葛哲学下面出来了一个沉思录，它在政治上的功绩、开疆辟土也非常厉害，这样一个非常好玩的现象是在斯多葛哲学和罗马的武力交织在形成的。这个接力棒重新证明胜利者罗马成了战败者希腊的学生，虽然罗马的斯多葛武力很强盛，但是在文化上他们是希腊人学生。到什么程度呢？好的这些阳春白雪，哲学也好、诗歌也好，甚至史学的写作也好，都是在模仿希腊人。